矩形顶管机施工是在管道的沿线按设计方案设置工作井和接收井，工作井内设置足够强度的后靠背,吊进工具头、油压千斤顶及要顶进的钢管或钢筋混凝土管，接好照明、泥浆管、油管等管线，然后用油压千斤顶缓慢顶进，通过压浆系统使管节周围形成泥浆套，管道在泥浆套中滑行。在顶进过程中通过激光经纬仪测量顶管机的方向，边顶进边排土边纠偏，直至将钢管或钢筋混凝土管顶至接收井内。
国内一些风险管理学者认为，风险是给定条件下，特定时间内发生不良后果的可能性。顶管机施工中的安全风险，是指顶管机施工过程中发生事故或损失的不确定性。
1、顶管轴线上方是否存在老的管线？比如：污水、自来水、煤气管道，或者光缆的情况，它们的标高是多少？如果存在，它们的具体位置在何处？
2、顶管轴线上方是否存在建筑物、普通马路、高速公路或者箱涵？
3、顶进的轴线中是否可能存在杂填土、桩基、地下连续墙？
4、取得尽可能详细的土质报告，关键是以下数据：土层的描述（是粉质粘土、粘质粉土、粉砂、中粗砂、风化岩或者是湿陷性黄土？）、地下水位高层、土的N值（标准贯入度）、土的渗透系数等。
5、顶管所用管材的相关资料：管种类（钢管、混凝土管、玻璃钢夹砂管？），管材的内外径？管材的长度？
6、工作井的相关资料：工作井以及接收井的尺寸，井的形式（沉井、SMW工法井、钢板桩井？）
