随着顶管施工的普及和专业化，顶管机施工的理论也日臻完善。从目前的发展趋势来看，采用土压平衡理论设计出来的顶管掘进机应用得越来越普遍，因为土压平衡顶管掘进机的适用范围较广，几乎适用于所有土质，在施工中排出的土渣比泥水平衡掘进机排出的泥浆容易处理，而且它的设备相对简单。眼下，顶管技术已经向着多元化的方向发展，长距离顶管、微型顶管、曲线顶管等新技术日新月异。长距离大口径顶管技术，已经从过去的顶世20～30 m到现在的一次连续顶进数千米，最大的顶管口径已达5m;微型顶管技术在电缆、供水、煤气等：程中得到广泛应用，最小项进管的口径只有75mm;曲线顶管技术已经从单曲线发展到复合曲线，从水平曲线发展到垂直曲线甚至复杂曲线等，曲线的曲率半径也越来越小，这些都给顶管施工增加了新的难度。
泥水平衡顶管机是水利工程中专用的顶管机设备，使用方便省去了很多人力物力，能够更快的完成施工任务，受到用户的好评。但是在使用水钻管道顶管机应该注意以下几点。
水钻管道顶管机施工过程中，严禁无水扩孔，必须做到先供水后开钻，先停钻后停车的方法。
顶管机工程施工前，先检查水钻顶管机线路是否接好，是否漏电或电缆划伤现象。
扩孔时，先加42钻头钻通管道，在回拖撤杆时卸下钻头，安装扩孔器进行回钻扩孔。
回钻扩孔时，应根据土质情况，孔径大小，调整回钻扩孔速度。为了便于施工，小型非液压顶管机安装了正反向开关，解决了换杆时手动操作缓慢的问题。接换钻杆时必须配合固定钳将连接处卡死再进行换杆，换杆时细致观察工作变化，唯独是反向换杆，确认钻杆无松动、滑扣，钻杆脱落现象。一般回拖扩孔时比正常直行钻进时需要的注水量大，妥善调节高压水泵的流量可减少管道内存淤泥量。钻孔时，水的流量一般为10~20L/min 压力为0.1~2MPa。扩孔完毕后，水钻顶管机如果管道淤泥清除不理想，可采用本机配备的螺旋杆做二次出土。只有严抓过程细节，才能确保水钻顶管机施工的顺利进行，确保工程质量。
