泥水平衡顶管机的管道铺设可用于城市地下空间的地下水道、电力通讯管道、燃气热力管道、大型排污管道、大型引水管道等管道工程。顶管机能够适用于各种复杂的工程地质和水文地质条件。
由于管道施工法对于工程地质和水文地质条件的依赖性较高，因此在地下管线密布地区不宜采用明挖法施工，地下水发育、围岩稳定性差，不能采用钻爆法施工时，采用顶管法施工是较为经济合理的施工方法。
现在在国内的建设当中顶管机的适用场合就是以上这些，不过相信随着科技的发展，需求的变动顶管机还会有其它的发展也未可知。
因为在整个工作面的高度范围内，作用的气体压力是相等的，又由于地下水的压力是有梯度的，因此在隧道的顶部就形成一个超过平衡压力的气体压力区，在这一压力的作用下，地层孔隙中的水被挤出，地层也从原来的饱和水状态过渡到半饱和状态。这里有两个作用阶段，首先在挖掘时平衡工作面， 另外，地层从饱和水状态过渡到半饱和状态，其强度也随之提高。
如果上述作用不足以维持工作面稳定，在必要时还必须采用其它辅助措施来平衡土压力。在采用气压顶管机施工时，其工作舱必须通过一个所谓的压力墙进行密封，与周围的大气隔绝。
这里所说的工作舱指的是从工作面到压气舱(闸)门之间的区域，实际上可具有一个或多个带进出门的隔间，在密封的情况下，可以输入压缩空气来建立起一定的压力; 这里的压力墙是一个将不同的区域分割成不同压力区间的装置。
