土压平衡顶管机主要具有应用范围广，使用寿命长等特点，据有关专家介绍，顶管机在建筑施工上的应用时巨大的，作用也是不可忽视的
顶管机用于铺设电力、通信、煤气和自来水管线，铺管直径、长度和材料范围较宽，主要有PE管铺设和钢管铺设。顶管机主要结构由四大部分组成，液压泵站分别配有柴油机泵站和电动机泵站，主动力采用电启动装置，解决了野外施工用电难的现象
在顶进或回拖过程中出现速度过缓或停止想象,应检查液压油是否有缺油现象,压力手柄(溢流阀)是否松动使压力降低.(调节压力阀到正常状态,压力一般不超过15-20兆帕)检查油质是否有杂质把溢流阀或换向阀关键部位堵塞,(应拆下清洗干净在安装后恢复正常状态).
新的或久置的油压千斤顶，因油缸内存有较多空气，开始使用时，活塞杆可能出现微小的突跳现象，可将油压千斤顶空载往复运动2-3次，以排除腔内的空气。长期闲置的千斤顶，由于密封件长期不工作而造成密封件的硬化，从而影响油压千斤顶的使用寿命，所以油压千斤顶在不用时，每月要将油压千斤顶空载往复运动2-3次。
气压平衡顶管机的工作原理是： 通过作用于临时工作面上的气体压力(这里气体的压力一般根据隧道底部的地下水压力来确定阻止地下水。
因为在整个工作面的高度范围内，作用的气体压力是相等的，又由于地下水的压力是有梯度的，因此在隧道的顶部就形成一个超过平衡压力的气体压力区，在这一压力的作用下，地层孔隙中的水被挤出，地层也从原来的饱和水状态过渡到半饱和状态。这里有两个作用阶段，首先在挖掘时平衡工作面， 另外，地层从饱和水状态过渡到半饱和状态，其强度也随之提高。
如果上述作用不足以维持工作面稳定，在必要时还必须采用其它辅助措施来平衡土压力。在采用气压顶管机施工时，其工作舱必须通过一个所谓的压力墙进行密封，与周围的大气隔绝。
这里所说的工作舱指的是从工作面到压气舱(闸)门之间的区域，实际上可具有一个或多个带进出门的隔间，在密封的情况下，可以输入压缩空气来建立起一定的压力; 这里的压力墙是一个将不同的区域分割成不同压力区间的装置。
