顶管机土压力大小的控制与以下几个动力条件有关：
1、与顶管速度有关。如果螺旋输送机出土量不变，顶进速度与土压力成正比，因此，要保持机内控制土压力不变就必须把顶进速度调节在一个适当的范围以内。
2、与螺旋输送机的排土量有关。如果推进速度恒定，那么控制土压力与螺旋输送的排土量成反比。
3、顶进速度和排土量同时改变，也可以保持控制土压力在规定的范围内。当推进速度提高时，土压力随之上升，与此同时，也提高螺旋输送机的排土量。
根据顶管机开挖面不同地层的特性，通过向刀盘正面和土仓内加入清水、粘土浆(或膨润土浆)、各种配比与浓度的泥浆或发泡剂等添加材料，使一般难以施工的硬粘土、砂土、含水砂土和砂砾土改变成具有塑性、流动性和止水性的泥状土，不仅能被螺旋输送机顺利排出，还能顶住开挖面前的土压力和地下水压力，保持刀盘前面的土体稳定。
若增加刀盘的驱动动力和变换刀盘体，还能在泥岩、强风化与中风化砂岩中掘进施工，也能用于易坍塌的含水砂层以及混有卵石的砂砾层等各种地层，这种顶管机对土层的适应性较强。
在顶管施工技术中顶力是选用施工工法，确定后背墙加固方案和确定施工进度的重要依据。
根据施工实践，静压式顶管阻力大，需要的顶力大，水力静压式次之，回转式小。
但回转式工法对机具要求高，静压式顶管对机具的要求简单。因此，在选择顶管施工时，应根据顶进需要的顶力和设备能力来选择合适工法。
