顶管施工是在管道的沿线按设计方案设置工作井和接收井，工作井内设置足够强度的后靠背，吊进工具头、油压千斤顶及要顶进的钢管或钢筋混凝土管，接好照明、泥浆管、油管等管线，然后用油压千斤顶缓慢顶进，通过压浆系统使管节周围形成泥浆套，管道在泥浆套中滑行。在顶进过程中通过激光经纬仪测量顶管的方向，边顶进边排土边纠偏，直至将钢管或钢筋混凝土管顶至接收井内。
顶管施工是一种非开挖敷设管道的技术，由于它不需要开挖面层，能穿越地面构筑物和地下管线及公路、铁路、河道，节省大量投资和时间，而且对城区的交通、噪音、粉尘的危害和影响大大降低，是真正的无污染、高效率的施工技术。
因此，近年来它被广泛应用于市政工程敷设大量给排水、煤气、电力和通信管道等工程。另一方面，顶管施工中存在由于地质条件变化、地下地上管线、距离构筑物近、有毒有害气体等复杂作业环境而引发的安全风险，这些不确定因素需要将其纳入项目管理的范畴，即对顶管施工中的安全风险进行管理，以避免安全事故的发生。特别是近年来，随着科学技术的不断进步，大型的顶管机设备不断被研制开发，大口径的长距离的顶管工程逐渐增多，而工程难度的增加为施工的安全风险管理带来了许多新的问题。
矩形顶管机施工中的安全风险管理，是通过风险识别、风险估计和风险评价等来分析顶管施工中的安全风险，并以此为基础，使用多种方法和手段对项顶管施工涉及的安全风险实行有效的控制，尽量扩大安全风险事件的有利结果，妥善地处理安全风险事件造成的不利后果的全过程的总称。包括安全风险识别、安全风险评价以及安全风险控制等几个阶段。
